В День независимости Украины 24 августа 2014 года президент Украины Пётр Порошенко в своей речи заявил:
«В богатой подвигами летописи украинского воинства множество битв и дат, достойных стать Днем защитника Отечества. Я подчеркиваю, Украина никогда больше не будет праздновать этот праздник по военно-историческому календарю соседней страны. Мы будем чествовать защитников своего Отечества, а не чужого!»
В 2014 году президентом Украины был издан указ о переименовании праздника День защитника Отечества на День защитника Украины и переносе даты его празднования с 23 февраля на 14 октября. С 2015 года этот день официально считается выходным.
Почему именно 14 октября?
Для запорожских казаков праздник Покровы пресвятой богородицы, который отмечают 14 октября, был третьим по своей значимости после Рождества и Пасхи. Как правило, в этот день проводились важные советы, во время которых избирали нового атамана или гетмана. Поэтому, в 1999 году согласно указа президента Украины был образован новый праздник – День украинского казачества, который с того момента отмечается 14 октября.
Кроме этого, именно 14 октября 1942 года была создана Украинская повстанческая армия (УПА), которая во время второй мировой войны была единственной, кто на территории Украины одновременно воевал против гитлеровской Германии и Советского Союза, борясь за независимость Украины.
Поскольку на день 14 октября одновременно выпадают два таких значимых праздника для Украины, связанных с воинской доблестью, вполне логично было назначить День защитника Украины именно на эту дату.
Кого принято поздравлять?
Сложно сказать, насколько этот праздник приживётся в массовом сознании украинского общества. Но уже ясно одно – относится к нему лишь как к «мужскому дню», когда женщины поздравляли всё мужское население, независимо от возраста и наличия военного билета, уже явно не стоит.
Ведь кроме мужчин, непосредственное отношение к этому дню имеют и немало женщин, которые в тяжёлое для страны время встали на её защиту. Поэтому в День защитника Украины принято поздравлять мужчин и женщин, которые служат или уже прошли службу в вооружённых силах Украины, а также всех тех, кто причастен к защите своей Родины.
